小檗科
落叶或常绿灌木，少数为小乔木，或为多年生草本。单叶或复叶，互生、对生、基生或簇生；有或无托叶。花两性，单生或簇生，或排成聚伞、伞形、总状、圆锥或聚伞圆锥花序；萼片与花瓣覆瓦状排列，离生，2～3轮，每轮由三数组成，少数为二或四数，也有无萼片或无花瓣的；花瓣有或无蜜腺，或变为蜜腺状，有的有距或囊；雄蕊离生，与花瓣同数而对生，或为花瓣的2倍，花丝短，花药通常2瓣裂，很少是纵裂的；子房上位，1室，有胚珠1至多数，胚珠着生于心皮的腹缝线或底部，花柱多数较短或无花柱，柱头通常为盾状。果实为浆果或蒴果，少数为蓇葖果；种子富含胚乳，胚小而直立。本科有12属，约660种，180变种，主要分布北半球温带、热带高山和拉丁美洲。我国有11属，约330种，南北各省(区)都有分布。本书记述湖北8属，48种及6变种。
1．木本植物。 2．枝上通常有针刺；叶为单叶；花黄色，花药2瓣裂…………………………………1．小檗属Berberis 2．枝上无针刺；叶为羽状复叶；花白色或黄色，花药纵裂或瓣裂。 3．叶为三回羽状复叶，小叶全缘；花白色，花药纵裂……………………………2．南天竹属Nandina 3．叶为一回羽状复叶，小叶有刺齿；花黄色，花药瓣裂………………………3．十大功劳属Mahonia 1．草本植物。 4．叶为单叶。 5．叶掌状分裂；花单生，雄蕊6～18……………………………………………4．鬼日属Podophyllum 5．叶掌状分裂或深2裂；花排成伞形或聚伞花序，雄蕊通常6。 6．叶掌状分裂；花排成伞形花序，子房有胚珠多数……………………………5．八角莲属Dysosma 6．叶深2裂；花排成聚伞花序，子房有胚珠5～6……………………………6．山荷叶属Diphylleia 4．叶为三出复叶。 7．小叶有刺齿；花瓣4，蜜腺状，常有距或囊，雄蕊4，胚珠多数，沿腹缝线排列…………………………………………………………………………………………………………7．淫羊藿属Epimedium 7．小叶无刺齿；花瓣6，甚小，蜜腺状，无距或囊，雄蕊6，胚珠2，生在子房基部……………………………………………………………………………………………………8．红毛七属Caulophyllum