周厉王杀人止谤，国人暴动

在西周政治制度中，还保留着某些原始民主的传统，国人议政就是其中的一个表现。国君遇有大事，需要征询国人的意见。他们的向背往往可以起很大作用。国人们纷纷走上街头，议论纷纷，抨击厉王的暴政，发泄不满。厉王不想听到非议，便从卫国找来巫师，让他用巫术监视发表“谤言”的怨恨者，并告谕国中，有私议朝政者，杀无赦。卫巫假托神灵，肆意陷害无辜，不少人死于非命。于是，人们不敢再在公开场合言语，路途相见也只能以目示意。

周厉王见用卫巫“弭（止息）谤”的办法很有成效，十分高兴，他对召公说，你看：“我已经止住了那些批评议论，没有人再发表谤王的言论了。”大臣召公劝戒说：“这样堵住百姓的嘴，就像堵住了一条河。河一旦决口，要造成灭顶之灾；百姓的嘴被堵住了，带来的危害要远远大于河水。治水要采用疏导的办法，治民也是这个道理，要让天下人畅所欲言，应该广开言路，然后采纳其中好的建议。这样，天子处理国政就少差错了。如今大王以严刑苛法，堵塞言路，不是很危险吗？”厉王对召公的话置之不理，反而更加残酷地实行残暴的统
治。他不以为然地说：“我是堂堂天子，那些无知的愚民只能遵从我的命令，怎么能让他们随便议论！”仍然一意孤行，实行暴政。

国人暴动

周厉王实行“专利”，增加了王室的收入，却损害了贵族及国人的利益，因而丧失了民心。在周厉王推行的高压政策下，人们敢怒而不敢言，表面上看国中平安无事，实际上一场大的动乱已经在酝酿中了。

三年以后，终于忍无可忍的国人们互相串联起来举行了暴动”。镐京内外的民众拿起了武器涌向王宫，他们发誓要把厉王这个昏君杀了。

周厉王吓坏了，从王宫的一个用来流水的墙洞跑了出去，一路向北逃过黄河，最后逃到了彘（今山西霍县）。愤怒的人们没有抓到厉王，就要把太子静杀了泄愤，可是王宫搜遍了也没有找到太子的身影。后来听说太子躲到了召公的家里，众人便把召公的家围了起来，让召公交出太子。

召公让自己的儿子冒充太子出去见民众，愤怒的民众顿时把这个假太子打死了。太子静隐姓埋名躲在召公家里，再也不敢露面了。

在这种情况下，朝中只好由召公（召穆公）、周公（周定公）共同执政处理国事，史称为“共和”（一说由诸侯共同摄行政事）。这一年被称为共和元年，即公元前841年。召公、周公二人的“共和”维持了14年，倒也取得了安定民心的效果，国家渐渐趋于稳定，国力也渐渐恢复了。这是中国历史上建立王朝以来，第一次出现这么长时间的没有国王的王朝。

周厉王到彘以后，隐姓埋名，再也不敢回到国都，又恬不知耻地活了14年，最后病死在那里。当时是公元前828年。