曲沃武公是如何杀死三代晋候，统一晋国的？

公元前731年(孝侯八年)，73岁的曲沃桓叔在壮志未酬的遗憾中死去，其子鳝继立，是为曲沃庄伯。

公元前724年(孝侯十五年)，晋国公室正处于内忧外患之中，一面遭到东部山区赤狄部落的侵扰，一面还得抵抗曲沃的进攻，庄伯认为这是一个非常好的机会，于是就率军攻入都城，杀死了晋孝侯。晋国人在荀国等诸侯的援助下进行反击，庄伯只好再退回曲沃。晋人复立孝侯之弟郤为君，是为晋鄂侯。史称“曲沃代翼第二战”，曲沃败，晋君胜。此后，双方又进行了连续多年的争斗，双方力量对比也发生很大的变化。

失败后的庄伯并不气馁，公元前718年(鄂侯六年)春，庄伯贿赂周王室，联合郑国、邢国一起讨伐翼都，周桓王也派周大夫尹氏和剐氏出兵相助，为曲沃军壮胆。晋鄂侯战败，逃奔随邑(今山西介休市东南)。后来，因庄伯背叛了周桓王，桓王便反过来支持鄂侯，并派虢公带兵讨伐庄伯，庄伯再次失败，只得返回曲沃。桓王立鄂侯之子光为君，是为晋哀侯。史称“曲沃代翼第三战”，曲沃败，晋君胜，但曲沃在此役中大大摧残了晋君的势力。

公元前716年(哀侯二年)，曲沃庄伯含恨撒手人寰，其子称继立，是为曲沃武公。公元前710年(哀侯八年)，曲沃武公联合陉廷伐晋，晋军大败，武公乘胜追击，活捉晋哀侯并处死了他。但晋国人又立了晋哀侯之子小子为君，是为晋小子侯。史称“曲沃代翼第四战”，曲沃虽然失败，但已经掌握了主动权，在晋国影响力已经大大加强，晋君的号令已经没有什么效力了。

曲沃武公商讨如何统一晋国

公元前705年(晋小子侯四年)，曲沃武公诱召晋小子侯并杀之。可是他没想到，眼看就要到手的政权却被再次周天子夺走。周桓王使虢讨伐武公，武公抵挡不住，退回曲沃。桓王立晋哀侯之弟缗为晋国国君，是为晋侯缗。曲沃未能吞并晋国。这就是“曲沃代翼第五战”。

公元前678年(晋侯缗二十八年)，曲沃武公消灭了晋侯缗，完全兼并了晋地。他用抢掠来的珍宝器物贿赂新立的周釐王。于是，周釐王不仅承认了武公的合法地位，任命他为晋君；还将晋国从一个二等的侯爵国提升了一个等级成为一等公爵国，将其列为诸侯。曲沃武公是为晋武公，他把翼作为自己的都城，晋国终于重获统一。

“曲沃代翼”是“以小宗代替大宗”的典型。在这场长达67年的内乱中，小宗桓庄之族，即曲沃桓叔、曲沃庄伯、曲沃武公三代，打败了大宗昭侯、孝侯、鄂侯、哀侯、小子侯、缗侯六代，取代文侯一脉夺得了晋国正统地位。

春秋早期的晋君都以“继文绍武”来勉励自己，希望晋国人能像文侯和武公那样胸怀大志、发愤图强、建立伟业。如果说晋文侯的功绩在于第一次使晋国发展壮大起来，那么晋武公的功绩则在于使分裂了近七十年的晋国复归统一，为晋国第二次大发展奠定了基础。