南非犹太人
南非犹太人
19世纪初，犹太人随荷兰和英国殖民主义者来到南非，并开始在这里定居。犹太人最初主要集中在南部的港口城市开普敦。1841年开普敦有了一个犹太聚居区，1849年建立第一座犹太会堂。以后犹太人作为行商逐渐深入南非内地，并在各地定居。他们大多在一些小镇开设商店，也有的人从事种植业。19世纪后期，尤其是南非发现金矿后，移入的犹太人逐渐增多。很多人来到北方的德兰士瓦省，在约翰内斯堡城市的初期建设中发挥了很大作用。同样，由于钻石加工和首饰制作是犹太人的传统工艺，所以他们在使金伯利等地成为南非钻石工业中心的过程中也起到了重要的作用。
第一次世界大战后，又出现了一次大批犹太人移入南非的高潮。这次主要是来自东欧的立陶宛。他们往往是一些犹太人先只身一人来到南非后，发现这里富庶安宁，而且没有反犹主义，于是又召来了家庭、朋友，甚至原籍的整个犹太社区。到本世纪30年代，由于南非当局开始限制，移入的犹太人数逐渐减少。
移入南非的犹太人原先很多居住在乡村，后来逐渐集中到城市。现在南非犹太人最集中的城市是约翰内斯堡，有犹太居民64000人，占了该城白人中相当大的比例。约翰内斯堡许多任市长皆为犹太人。另一犹太人较多的城市是开普敦，有26000人。其他犹太人较多的城市还有德班、伊丽莎白港和东伦敦。到80年代中期，整个南非共和国有犹太人118000人。
南非犹太社区中属于正统派犹太教徒的约占3／5，改革派犹太教徒占1／5，其他占1／5。南非犹太社区联系紧密，有一个全国犹太代表委员会，还有一个势力强大的犹太复国主义联盟，另外还有一些活跃的犹太教育机构和公益组织。各个组织的总部大多在约翰内斯堡。
南非犹太人与以色列保持着非常密切的关系。按人口比例，他们中的犹太复国主义者是世界各国犹太人中最高的。南非犹太人对犹太复国主义运动和以色列国的资助仅次于美国犹太人，按人均计算，也是各国犹太社区中最高的。一些以色列的大企业和公司的建立和发展，在很大程度上是靠南非犹太社团的援助资金，如以色列航空公司、阿塔服装公司和旅游城市阿什克伦的开发建设等。从以色列建国后到1984年，大约有8000名南非犹太人到以色列定居。南非政府一直与以色列政府保持着友好关系，双方在经济、技术、军事等方面有着合作关系，这在很大程度上也得到了南非犹太社区的促进。
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