希伯来律法
希伯来律法
通常指《托拉》(即《摩西五经》)中所包括的所有律法条文及其所含的法制观念。希伯来律法的肇源，最早的当推摩西的《十诫》。以后由此十条诫命为核心，发展演变成为众多的条文，称为“摩西律法”，包含在《托拉》的五卷书里面。此五卷《律法书》中，只有《利未记》一卷全部属于各类律法的汇集。
希伯来律法包括《旧约》时代社会生活的各个方面，主要是希伯来人的法律地位、权利与义务；神职人员的职责与特权、财产所有权、债务、婚姻、家庭与继承、犯罪与刑罚、审判机构与诉讼等。其形成与发展经历了三个主要阶段：(1)摩西时期(公元前13世纪前后)。摩西领以色列民出埃及，在西奈半岛途中，以耶和华上帝的名义颁布最早的十条诫命与其他律例，以此为纽带，团结希伯来民族的12支派，为取得进占迦南的胜利奠定了可靠的基础。(2)王国时期(公元前11世纪—前6世纪)。统一王国时期，希伯来民族兴旺发达，但所罗门王死。南北分裂之后，王公贵族骄奢淫逸，人民怨声载道，国内形势日趋紧张，外族乘虚而入。公元前722年北国以色列被亚述所灭，犹大王国也危在旦夕。于是当权者开始调整内政，修改律法，放宽对平民百姓和奴隶的压迫，以求缓和国内日趋紧张的阶级矛盾，从而产生了著名的《申命记》法典。它比“耶典”与“神典”中同样的律法更仁慈宽大。(3)祭司时期(公元前6—前5世纪)。希伯来人被掳时期之后，自巴比伦归回，在波斯帝国统治下，建立了神权政体，由祭司担任行政和宗教职务，形成政教合一的希伯来社团。祭司们为巩固其统治，抵制外族文化的渗透，特别重视律法的制约作用。大批文士搜集和编纂历代流传下来的各种文献和底本，完成了《五经》的编集，加入一些“祭典”的律法。大约在公元前400年祭司以斯拉的时代正式定为正典。
希伯来律法的特点，首先体现在它与宗教的一神观念的不可分割。律法兼具宗教戒律与道德规范的性质。摩西首创的十诫律法和以后演变发展众多的所有律例、典章，可以说是律法、宗教戒律与道德规范三者合一的典型。其次，希伯来律法是以独一神的观念为理论基础的。所以，律法的权威不仅是靠国家强制的力量来实现，更主要是借助人对神的敬畏去谨守遵行。律法对犯罪者的惩治亦认为是“神的惩罚”。这样，耶和华上帝就成为正义的化身。上帝以现世的苦难作为惩罚犯罪者的手段；但又以引导人们弃恶向善、扶弱除暴为目的。希伯来的先知没有宣传律法的严肃性，但强调上帝是公平、公义的上帝，上帝喜悦良善、慈爱，不喜爱祭物。因此上帝要求于人们的是“止住作恶，学习行善，寻求公平，解救受欺压的，给孤儿伸冤，为寡妇辨屈。”(《以赛亚书》)先知结合宗教的信念与社会伦理道德的规范，使之亦符合律法的基本精神。