皮尔委员会和巴勒斯坦分治计划
皮尔委员会和巴勒斯坦分治计划
为了调查1936年巴勒斯坦发生大规模骚乱的原因，并提出确保和平的措施，英国政府任命的以皮尔勋爵为首的调查委员会，即皮尔委员会。该委员会于1937年7月7日与英国政府白皮书一起发表的报告，建议在巴勒斯坦建立一个阿拉伯国家和一个犹太国家，即巴勒斯坦分治计划。拟议中的阿拉伯国家建立在巴勒斯坦的阿拉伯地区，而在面积较小的、不到3千平方公里的地区，也就是在不足西巴勒斯坦面积1／5的地区建立一个犹太国家。犹太国家包括整个加利利和沿海地带，阿拉伯国家包括犹地亚、撒玛利亚和整个内盖夫。耶路撒冷及其郊区由英国人管辖。
伊休夫的部分领导人，包括魏兹曼、本—古里安和夏里特，支持分治计划；而另一些人，包括V·雅布庭斯基和B·卡茨内尔松，反对这个计划。阿拉伯最高委员会拒绝分治计划，坚持要满足他们的要求。1937年9月阿犹冲突加剧。在英国托管当局一名高级官员被阿拉伯人杀死后，英国人解散了阿拉伯最高委员会，逮捕了其领导人，并把他们流放到塞舌尔群岛。大穆夫提逃往叙利亚，继续领导阿拉伯人的活动。在1937—1939年的阿犹冲突中，有415名犹太人被打死，其中多半是在1938年7—10月间被打死的。1938年夏，阿拉伯人的起义达到高峰。为了对付这次起义，英国托管当局调集了大量部队(1．6万人)。起义于1939年春失败。
1938年年底，英国政策发生了重大变化。英国、法国、意大利和纳粹德国签订了慕尼黑协定。英国政府担心阿拉伯人在世界大战中支持英国的敌人，因此企图安抚阿拉伯世界。1938年11月9日，它宣布放弃巴勒斯坦分治计划，并邀请巴勒斯坦犹太人和阿拉伯人的领袖，以及阿拉伯国家的代表在伦敦召开圆桌会议(1939年2—3月)。由于阿拉伯人拒绝同犹太人会晤，所以，英国人分别同他们单独谈判。这些谈判毫无结果。
1939年5月19日，英国殖民部长M·麦克唐纳的白皮书发表，白皮书对阿拉伯人的要求作出重大让步。它规定，今后5年内，移居巴勒斯坦的犹太人每年不能超过1万人。另外，2．5万欧洲犹太难民可以得到移居巴勒斯坦的许可证。这样，7．5万犹太人迁入巴勒斯坦后，犹太人口将占该地区全部人口的1／3。以后，只有征得阿拉伯人的同意，犹太人才能向巴勒斯坦移居。向犹太人出售土地受到严格限制。最后，白皮书规定用10年时间建立独立的巴勒斯坦国，该国将同英国保持战略联系和经济联系。相应地，英国托管政府将由以阿拉伯人占多数的、独立的巴勒斯坦政府取代。
英国政府立即实施白皮书所规定的政策。英国驻巴勒斯坦的第五任总督麦克·迈克尔(任期自1938年至1944年)严格执行白皮书的规定。获准移居巴勒斯坦的犹太人数急剧减少。第二次世界大战爆发后的6个月中(1939年10月—1940年3月)，没有向犹太人颁发一份移居许可证。1940年，限制向犹太人出售土地。巴勒斯坦分成3种地区：在一种地区中完全禁止向犹太人出售土地(犹地亚和撒玛利亚的山区、西加利利、北内盖夫)；在第二种地区中，只有获得总督的批准，才可以向犹太人出售土地(叶兹列尔谷、东加利利和沿海大部分领土)；在第三种地区中，对出售土地没有任何限制(从齐赫伦亚库夫到雷霍沃特北部，以及山区)。
英国的白皮书实际上宣判了犹太民族家园的死刑。犹太代办处谴责白皮书“背信弃义和向阿拉伯恐怖主义投降”，同时向国联常设委员会提出了一份审慎的抗议书。常设托管委员会作出结论：“白皮书中所提出的政策与委任统治国和国联大会曾一致确定的对巴勒斯坦委任统治的解释相抵触。”然而，犹太复国主义者所取得的这一胜利只不过是一纸空文。