帛琉群岛遭美军航母编队袭击(1944年3～4月)
帛琉群岛遭美军航母编队袭击(1944年3～4月)
美第5舰队的航母编队于1944年2月下旬袭击马里亚纳群岛之后，撤至马朱罗环礁，进行几周的休整。3月下旬，米切尔海军中将率领这支编队中的3个航母大队又从该地出航，驶往西加罗林群岛，前去袭击以帛琉群岛为新基地的日联合舰队。
日联合舰队司令长官古贺峰一海军大将看到所罗门群岛北部、吉尔伯特群岛和马绍尔群岛相继失陷以后，继续防守腊包尔和特鲁宽等战略要地已不可能，则决定将其主要兵力从特鲁克撤至帛琉群岛。至2月10日，除“那珂”号等几艘舰艇和一些担任运输的船只(这些舰船后来在2月17～18日特鲁克受到空袭时多被炸沉)外，联合舰队的主要兵力已全部撤离特鲁克。以帛琉为其主要基地的联合舰队司令部，于3月28日在沃累艾岛以南约400海里处发现编有航空母舰和战列舰的很大的美军海上部队向西航进，则认为帛琉将遭袭击的可能性极大。古贺司令长官于29日14时将其司令部移到岸上，并命令所属舰船出港躲避。进驻该地的主要舰艇部队于当日17时前，先后出港向西北方向驶去。而“武藏”号战列舰行至港外时遭美潜艇攻击，后在“白露”号、“藤波”号、“满潮”号等驱逐舰的护送下驶往吴港。日军派出搜索的岸基飞机于是日17时40分发现美舰母特混编队已经进至佩勒刘岛(帛琉群岛)135度方位、233海里水域，古贺决定对来攻之敌组织夜袭。29日23时30分，从提尼安岛起飞12架日机没有找到美特混编队，飞至沃累艾岛降落。30日3时，又有8架桂鱼雷的岸基攻击机起飞，其中第1和第2架飞机都因负荷过重而冲出跑道，在椰子林中焚毁，从而使这次拂晓攻击未能实现。
30日5时30分后，日军根据观通站发现敌机的报告，命令第201和第591等航空队起飞截击。自6时至17时30分，美航母编队共出动飞机456架次，对帛琉群岛实施11次空袭。在空战中，日第201航空队的20架飞机中有9架被击落，9架受重创，2架迫降；第501航空队的12架飞机中有5架被击落，7架着火，日军还调遣其它航空队进行反击，均遭严重损失。驻马里亚纳群岛的日第1航空舰队角田司令官派出的飞机也未获得明显战果。
31日，美舰载机又数次起飞轰炸帛琉群岛和雅浦岛。日机出动60余架迎战，结果有55架未能返航。
在30至31日的战斗中，日军共损失飞机近150架；被击沉的舰船有“若竹”号驱逐舰、第31号巡逻艇、“明石”号修理舰以及“石廊”号、“佐多”号、“大漱”号3艘加油舰，1艘修理船(“浦上”丸)、4艘油船、7艘海军运输船、6艘陆军运输船。此外，还有1艘猎潜艇和3艘运输船触礁搁浅。但日本的联合舰队已调往新加坡附近的林加群岛，未受到美国飞机的袭击。4月1日，米切尔将军率所属部队空袭沃累艾岛后东返，前去马朱罗环礁加油。