瓦尼科罗岛等地遭日军飞机空袭(1943年7月)
瓦尼科罗岛等地遭日军飞机空袭(1943年7月)
美军在向中所罗门群岛发动进攻的同时，于1943年7月上旬开始以“解放者”式重轰炸机对马金岛、贾卢伊特岛、大洋岛等地进行侦察与袭击。日军认为这些美机是从瓦尼科罗岛(圣克鲁斯群岛南部)、富纳富提岛和坎顿岛起飞的，遂决意对上述各地进行空袭。
7月15日，日第755航空队司令官亲率21架岸基攻击机至瑙鲁岛，并于当日派出两架飞机对瓦尼科罗岛进行了夜间侦察。这两架日机在萨沃耶湾上空投下照明弹，发现湾内停有1艘水上飞机供应舰和8架水上飞机。
第755航空队自15日午夜开始，先后派出3组飞机去袭击上述目标。第1组(3架)和第2组(5架)于15日午夜飞离瑙鲁，但因萨沃耶湾上空密云低垂，没能发现目标，于16日9时返回机场。第3组(9架)16日晨起飞，对萨沃耶湾的水上飞机供应舰和5架水上飞机进行了轰炸。但该舰在日机临空之前已经驶至湾外进行规避，而且它的对空炮火相当炽烈。
鉴于第一次袭击未能取得战果，第755航空队决定以4组飞机立即进行第二次袭击。第1组(3架)于17日0时48分起飞，10时15分返回机场。那艘水上飞机供应舰发现日机来袭后立即出港，在港外中1弹受创。第2组(6架)于同日1时45分离开瑙鲁岛，后因天气不良而返航。第3组(5架)于同日3时35分出击，水上飞机供应舰又中两弹。第4组(3架)是从第2组返航的飞机中派出的，于同日7时离开机场，17时返回。这组飞机向那艘供给舰投中4颗炸弹，使其失去航行能力。
日军指挥部决意彻底击沉该舰，遂于18日3时派3架岸基攻击机出击，但因天气不良而中途折返。同日10时35分，又派出一组飞机(3架)，这3架日机发现在瓦尼科罗岛以南海域出现美巡洋舰和航空母舰各1艘，并受到了美战斗机的截击，其中1架被击落，1架燃油不足而迫降(后失踪)，只有1架于21时16分返回瑙鲁机场。
按作战计划，应于袭击瓦尼科罗之后对富纳富提组织空袭。于是，日第755航空队的部分飞机于19日转场至塔拉瓦岛，并于当日派出6组飞机去空袭富纳富提岛。第1组(3架)、第2组(2架)起飞后，皆因天气不良而中途返航。第3组(3架)于18时36分出击，轰炸了富纳富提机场并使之起火，于20日4时26分返回塔拉瓦机场。第4组(2架)、第5组(3架)和第6组(3架)于19日19时至20时之间依次起飞，均因天气不良而返航。
21日，日机第1组(3架)、第2组(2架)、第3组(2架)和第4组(2架)约在19时30分至20时30之间先后出击，对富纳富提机场的跑道和高炮阵地进行了轰炸，使其受到一定损失。
为了空袭坎顿岛，日第802航空队于7月18日就从贾卢伊特转场至马金岛。当天，有3架日机从马金岛飞往坎顿岛，但因天气不良没有找到该岛。后来改为单机分别搜索，其中1机发现了目标，并进行了轰炸。轰炸过程中受到防空炮火的猛烈射击，轰炸效果不大。计划于20日和21日进行的袭击，均因天气不良而未能实施。日军对瓦尼科罗等地的空袭便就此结束。