人操鱼雷夜袭亚历山大港(1941年12月)
人操鱼雷夜袭亚历山大港(1941年12月)
埃及的亚历山大港在第二次世界大战期间是英地中海舰队的最重要基地，是舰队司令部的所在地。这里经常停泊各种战斗舰艇，对意海军及意海上交通线构成严重威胁，是意海军的心腹之患。因此，意大利海军曾于1940年8月、9月先后两次使用人操鱼雷袭击亚历山大港，但均告失败。后经一年多的准备，1941年12月决意对该港实施第三次袭击。
遂行此次袭击任务的是由3条人操鱼雷(一种装有可分离战斗部的袖珍潜航器)组成的水下突击队，共6人(每条鱼雷由2人操纵)，德拉彭尼海军上尉负责统一指挥。“西雷”号潜艇充当上述人操鱼雷的母艇，艇长是博格西海军中校。
18日20时30分，“西雷”号潜艇驶抵亚历山大港入口外1海里处。博格西中校下达出击命令后，3条人操鱼雷先后从金属容器中滑出。德拉彭尼操纵的鱼雷为前导，依次向着同一方向开进。“西雷”号母艇随后向外海撤出一段相当远的距离，从那里浮出水面，以观察袭击的效果。
是夜能见度甚低，陆岸难以分辨，德拉彭尼上尉只好根据指南针指示的方向，朝港湾入口驶去。入口处设有防潜网，一般难以潜入。恰巧当时有一艘英国驱逐舰从海上向入口驶来。德拉彭尼抓住这一难得机会，带领其突击队操纵鱼雷与驱逐舰并列地潜航，溜进港内。德拉彭尼等人为完成这次袭击任务受过比较充分的训练，他们克服了种种困难，经过仔细辨认，终于靠近了英舰船。突击队员们迅速将雷头卸下，沿海底拖行。但在查明舰船龙骨中心部位后，已筋疲力竭，竟无力将战斗部(鱼雷头)固定在船舭部，只好把它分别放置在3艘舰船下的海底，待调好战斗部的定时器，便迅速撤离。德拉彭尼等人还未来得及返回母艇就被英海军发现逮捕。被捕后，6名突击队员缄口不吐真情，直到临爆炸前10分钟，才告知“勇敢”号舰长等人，快快让舰员离开军舰，但不说炸药放在何处。6时15分，战列舰“勇敢”号下面的战斗部爆炸。接着，战列舰“伊丽沙白女王”号和油船“塞戈纳”号(7554吨)下面的战斗部也相继爆炸。随着连连巨响，3艘大型舰船俱毁。
这次奇袭，意海军认为是对英军袭击塔兰托的回敬。英军袭击塔兰托港，意方损失战列舰“加富尔”号；而意军袭击亚历山大港却使英方的2艘战列舰遭到重创，退出战斗序列长达一年之久，其油船也受重伤，短期唯以修复。英军为了袭击塔兰托，出动飞机24架，并组织整个地中海舰队进行支援；而意海军袭击亚历山大港仅1艘潜艇搭载1个特别突击队就完成了任务。炸毁这2艘英战列舰，大大削弱了其地中海舰队的力量，这对1942年初意海上交通线的安全起了积极作用。当时，正值英国派到远东的2艘巨舰(“威尔士亲王”号战列舰和“反击”号战列巡洋舰)在马来海战(1941年12月10日)中被日岸基航空兵击沉不久，在地中海又有2艘大型军舰被炸毁。这对英国海军，特别是对其地中海舰队的打击是十分沉重的。