JW．59和RA．59A护航运输队的护航战(1944年8～9月)
JW．59和RA．59A护航运输队的护航战(1944年8～9月)
同盟国的JW．59护航运输队于1944年8月15日从英国埃韦湾出发驶往苏联北部港口。该护航运输队编有33艘商船、1艘救助船和11艘猎潜艇(这11艘猎潜艇是美国根据租借法案转交给苏联北方舰队的)，其护航兵力为：“牙买加”号巡洋舰、2艘护航航空母舰(“文德克斯”号和“打击者”号)、7艘驱逐舰、4艘轻型护卫舰、2艘护卫舰和5艘小型护卫舰。原英国战列舰“君主”号(正准备转交给苏联，更名为“阿尔汉格尔斯克”号)在一艘英国护航舰艇的伴随下于8月17日从斯卡帕湾出发，不久同8艘苏联驱逐舰会合，它们一起将JW．59护航运输队护送至熊岛以西，然后径直驶入科拉湾。与此同时，为了掩护JW．59护航运输队，亨利·穆尔海军上将(已接替弗雷泽海军上将任本土舰队司令)亲自率领本土舰队主力于8月18日出航，准备在JW．59护航运输队航行期间前去袭击“梯比兹”号战列舰(位于挪威卡亚峡湾)。这支舰队主力分为两个舰群。一个舰群由亨利·穆尔直接指挥，它包括：“约克公爵”号战列舰、3艘航空母舰(“不倦”号、“可畏”号和“暴怒”号)、2艘巡洋舰和14艘驱逐舰。另一个舰群包括：2艘护航航空母舰(“特朗彼得”号和“大富翁”号)、1艘巡洋舰和6艘护航驱逐舰。此外，还有2艘舰队油船分别由4艘小型护卫舰护航。
8月20日，1架德国“容克尔”88式飞机在扬马延岛以东发现一支舰艇编队。21日清晨，JW．59护航运输队到达一条由5艘德国潜艇(“U－344”号、“U－668”号、“U－394”号、“U－363”号和“U－997”号)组成的巡逻线。“U－344”号潜艇用鱼雷击沉了“凯特”号轻型护卫舰。根据“U－344”号潜艇发出的报告，德国潜艇“U－703”号、“U－354”号、“U－365”号和“U－711”号很快组成另一条巡逻线，拟于22日实施攻击。
到8月20日，亨利·穆尔的上述所有兵力均已到达挪威海岸附近各自的预定位置。但是，由于这一天天气很坏，亨利·穆尔海军上将决定推迟对“梯比兹”号的攻击。8月22日，尽管天气依然不好，突击机群还是于11时出击了。这支突击机群包括31架“梭子鱼”式鱼雷轰炸机、53架战斗轰炸机和战斗机。突击机群抵达目标区后，它们发现卡亚峡湾四周的群山被浓雾笼罩。于是，鱼雷轰炸机只好返航；而战斗轰炸机虽设法找到了“梯比兹”号，但没有击中目标。英军损失3架飞机。22日傍晚，当英舰队的部分兵力向西撤离准备加油时，从纳尔维克出航的“U－354”号德国潜艇遇到了护航航空母舰。该潜艇用鱼雷重创了“大富翁”号护航航空母舰，并击沉了“比克顿”号护卫舰。随后，在护航运输队附近的“U－363”号、“U－668”号、“U－703”号、“U－394”号和“U－997”号潜艇被舰载机驱走。“U－344”号潜艇被“文德克斯”号航空母舰的“剑鱼”式飞机击沉。两天之后，即8月24日，“U－354”号潜艇被英军第20护航大队的舰艇击沉。25日，JW．59护航运输队抵达苏联科拉湾(运输船只没有遭受任何损失)。德国潜艇遂停止了对该护航运输队的攻击，并返回熊岛航道，准备攻击西行的盟国RA．59A护航运输队。
8月24日，亨利·穆尔海军上将所率领的3艘航空母舰再次派出飞机，去攻击“梯比兹”号。参加攻击的飞机包括：33架“梭子鱼”式鱼雷轰炸机、24架“海盗”式战斗机以及20架“恶妇”式和“萤火虫”式战斗机。在“梯比兹”号战列舰被烟幕掩盖之前，只有“恶妇”式战斗机飞抵目标上空，而“梭子鱼”式和“海盗”式飞机只是进行了盲目攻击。“梯比兹”号的重要部位(舰桥前面的甲板)被击中1颗1600磅的航空穿甲弹，穿透了8层甲板，但未爆炸。英军损失5架飞机(大部分是被高射炮击落的)。5天之后，即8月29日，“不倦”号和“可畏”号航空母舰(此时“暴怒”号航空母舰已返回斯卡帕湾)又对“梯比兹”号发动一次攻击。这次攻击天气等条件都十分有利，但因德军已有戒备，未取得战果。英舰队遂于9月1日和2日返回斯卡帕湾。
8月28日，RA．59A护航运输队驶离苏联北部科拉湾。该护航运输队编有9艘运输船只，由JW．59护航运输队的护航兵力承担护航任务。在RA．59A护航运输队航行的过程中，德国的空中侦察和潜艇均未接近护航运输队。9月2日，德国的“U－394”号潜艇被发现，遂被“文德克斯”号的“剑鱼”式飞机击伤，然后又被护航舰艇击沉。9月6日，RA．59A护航运输队安全抵达英国埃韦湾。