科伦坡遭到空袭(1942年4月)
科伦坡遭到空袭(1942年4月)
日军于1942年3月中、下旬占领苏门答腊岛和安达曼群岛后，担心在印度洋活动的英国舰队及其航空兵力进行袭扰，决定派遣南云海军中将率领机动部队再次进入印度洋，寻机歼灭同盟国军海空兵力。为了加强南云的兵力，日军统帅部命令当时正在南鸟岛一带活动的第5航空战队归回原建制(第1航空舰队)，并将近藤南方部队的2艘战列舰调归南云指挥。原忠一海军少将率第5航空战队于3月24日驶抵斯塔凌湾。3月26日，南云部队从斯塔凌湾启航，驶往印度洋。除“加贺”号返回本国进行修理外，参加袭击珍珠港的其他航空母舰都在这一编队之中。途中由岸基航空兵提供对空、对潜警戒，4月4日顺利进至锡兰(今斯里兰卡)东南海域。这时，英国东方舰队司令萨默维尔将军已知日海军部队驶入印度洋，并正确估计到日军将袭击锡兰的海军基地和舰船，遂率舰队出海，准备伺机与敌进行夜战。而南云以为英国舰队还在科伦坡港口，准备于次日上午发动一次珍珠港式的空袭，将其一举歼灭。
4月5日晨，南云部队进至锡兰以南约200海里水域，命令突击机群起飞。渊田中佐率领180架日机飞向目标。途中与英军的12架旗鱼式鱼雷机相遇，渊田指挥战斗机将其全部击落。考虑到南云部队已于4日被英侦察机发现，这次出击必会受到拦截，空中指挥官则带领机群绕到科伦坡北面，然后扑向目标。日机群顺利飞抵目标上空，却见港内没有军舰，只好轰炸港口设施，击落英军飞机约20架，击沉小型船只2艘，使一条商船着火，日机被击落6架。
当渊田率领机群返航时，“利根”号重巡洋舰的水上飞机发现在西南海域有两艘巡洋舰。南云遂命令第2攻击波的飞机起飞。经过搜索终于发现了这两个目标：英国万吨级重巡洋舰“多塞特郡”号和“康沃尔”号。前者被击中31颗炸弹，发生一连串爆炸后沉没；后者被击中8颗炸弹，引起大火，约2小时后倾覆沉没。南云机动部队收回飞机后，迅速东撤。