ONS．18和ON．202护航运输队的护航战(1943年9月)
ONS．18和ON．202护航运输队的护航战(1943年9月)
同盟国的ONS．18慢速护航运输队于1943年9月12日驶离英国米尔福德港，前往北美。该护航运输队编有27艘运输船只，由B．3护航大队(2艘驱逐舰、1艘护卫舰、5艘小型护卫舰和1艘拖网渔船)护航。此外，还有1艘商船改装的航空母舰“麦卡尔平”号伴随。3天之后，即9月15日，ON．202快速护航运输队驶离英国利物浦，前往北美。该护航运输队编有42艘运输船只，由C．2护航大队(2艘驱逐舰、1艘护卫舰和3艘小型护卫舰)护航。
到9月16日，一个由20艘潜艇组成的“拉顿”艇群(“U－584”号、“U－305”号、“U－731”号、“U－260”号、“U－641”号、“U－758”号、“U－378”号、“U－229”号、“U－386”号、“U－338”号、“U－645”号、“U－270”号、“U－275”号、“U－377”号、“U－666”号、“U－238”号、“U－442”号、“U－341”号、“U－952”号和“U－402”号)已在北大西洋东部进入待机阵位，准备攻击前来的ONS．18和ON．202护航运输队。18日下午，这两支西行的护航运输队(ONS．18护航运输队当时位于北纬56度、西经23度，而ON．202护航运输队则在ONS．18之后约120海里处)已经驶近德国“拉顿”艇群待机的海域。英国海军部觉察到在ONS．18护航运输队的前面有德国潜艇，便指示该护航运输队向西北航行。19日黎明后不久，从英国和冰岛派出的“解放者”式飞机飞抵ONS．18护航运输队。是日晨，加拿大空军第10中队的1架“解放者”式飞机在距ONS．18护航运输队约160海里处击沉“U－341”号潜艇。19日夜，2艘德国潜艇对ONS．18护航运输队发起攻击。1艘英国驱逐舰在反击中因其“刺猬”式深水炸弹过早爆炸致使该舰遭受重创，随后不得不返回基地。与此同时，加拿大海军第9支援大队(2艘驱逐舰、1艘护卫舰和3艘小型护卫舰)从后面驶近ONS．18护航运输队，以加强其护航兵力。
9月20日晨，ON．202护航运输队位于ONS．18护航运输队东北约30海里处。此时，德国潜艇已发现并跟踪了这支快速护航运输队。随后，“U－270”号潜艇进行了攻击，用1条音响自导鱼雷击伤英国“拉根”号护卫舰。“U－238”号潜艇趁“拉根”号被击伤引起混乱之际，成功地突破了护航队的防御，用鱼雷一举击沉2艘运输船(计7176吨)。与此同时，“U－338”号潜艇发现了护航运输队。当它正在准备攻击时，被1架“解放者”式飞机用音响自导反潜鱼雷击沉。20日夜，ONS．18和ON．202护航运输队会合。由于空中护航飞机离开了这一海域，“拉顿”艇群又悄悄地向护航运输队接近，德国潜艇击沉2艘护航舰艇。
9月22日下午，海雾消散，德国潜艇又向护航运输队靠近。但是，晴朗的天气对空中巡逻同样有利。“解放者”式飞机连续重创2艘潜艇(“U－270”号和“U－377”号)。“麦卡尔平”号航空母舰上的“剑鱼”式飞机也对潜艇进行了多次攻击，虽然未获战果，却迫使潜艇下潜。22日夜，仍有许多艘潜艇与护航运输队保持着接触，能够再次实施攻击。23日凌晨2时40分，数艘潜艇终于突破了护航舰艇的警戒幕，先后击沉4艘运输船只。在此之前，“U－666”号潜艇还击沉1艘护卫舰。
9月23日拂晓，天气晴朗，盟军加强了对护航运输队的空中掩护。“解放者”式和“剑鱼”式飞机把潜艇全部赶到了水下。潜艇很快被远远地抛在后面。是日晨，邓尼茨命令潜艇停止对以上两支护航运输队的攻击。在ONS．18和ON．202护航运输队的护航战中，盟军共损失6艘运输船只(计36422吨)和3艘护航舰艇；击沉德国潜艇3艘，击伤3艘。盟军所损失的舰船全都是在夜间没有空中掩护的情况下被鱼雷击沉的。在这次破交中，德国潜艇所首次使用的音响自导鱼雷发挥了很大作用。