割礼
割礼
犹太教重要仪式之一。行割礼就是用刀子割损犹太男孩阴茎包皮。关于割礼的原始意义，有多种不同的理解，但比较合理的说法是，割礼是男子最初进入成年的标志。有关希伯来民族割礼的记载最早见于《创世记》。在亚伯拉罕中年以后，上帝为之易名，并与他立约说：“国度从你而立，君王从你而出。”紧接着就出现了有关割礼的的记载：“上帝对亚伯拉罕说：你和你的后裔必世世代代遵守我的约。你们所有的男子都要受割礼，这就是我与你并你的后裔所立的约，是你们所当遵守的。你们都要受割礼，这是我与你们立约的证据。你们世世代代的男子，无论是家里生的，是在你后裔之外用银子从外人买来的，生下来第8日都要受割礼……这样我的约就立在你们肉体上，作永远的约。但不受割礼的男子，必从民中剪除，因他背了我的约。”这段材料概括了早期以色列民族有关割礼的基本规定和基本思想。其中最重要的即割礼是上帝与亚伯拉罕和其后裔所立的约，所以是非常严格，不可违背的。其次，割礼是上帝与亚伯拉罕及其后裔立约的证据，是在男人的肉体上为上帝与亚伯拉罕所立之约作证。既然割礼是同上帝与亚伯拉罕之间的“立约”相联系，这“约”的中心是：“我必使你的后裔极其繁多，国度从你而立，君王从你而出”；“我要将你现在寄居的地，就是迦南全地，赐给你和你的后裔，永远为业。”所以对未来犹太教的发展来说，对割礼影响最深刻的就是“祝福”的观念。上帝因亚伯拉罕而祝福其子民与世上万族万国。因此，犹太教规定犹太男子必须行割礼。族长时代以色列民就已行割礼。这一点《创世记》就有记载：当雅各家族从哈兰回到迦南定居后，他们暂时在示剑城支搭帐棚。哈抹的儿子示剑玷污了雅各与利亚所生的女儿底拿。雅各和众子把这件事引为奇耻大辱。但示剑非常贪恋底拿，他向雅各求婚。雅各众子对他说：“我们不能把我们的妹子给一个没有受割礼的人为妻，因为那是我们的羞辱，唯有一件事可以应允：若你们所有的男丁都受割礼和我们一样，我们就把女儿给你们，也娶你们的女儿，我们便与你们同住，两下成为一样的人民。倘若你们不听从我们受割礼，我们就带着妹子走了。”于是全城的人都听从示剑和他的父亲哈抹受了割礼。到了第三天，正当示剑全城男丁疼痛难忍的时候，雅各众子就杀了他们并掳掠全城。这个故事虽然说的是雅各众子以诡计诱杀示剑人，但它也反映了这样一个观念，即雅各家族把割礼看成反映家族身份的标志，所以只要行了割礼，就会成为“一样的民”，这一观念对于未来犹太教和未来的希伯来民族史都将产生重大影响。
在埃及期间，希伯来人大部分仍然继续行割礼，但摩西生下来后，就被匿在法老的王宫里，所以他未行割礼。后来摩西的妻子西坡拉赶紧为摩西补行割礼。这个记载说明希伯来人在埃及数百年间基本上遵循了行割礼这一上帝与亚伯拉罕所立的“约”。出埃及在旷野期间，人们一度放弃这种风俗，进入迦南后，又恢复行割礼。其后此种仪式愈来愈严格化、规范化、制度化。到了公元前后已成为犹太教和犹太人最显著的标志。割礼因此是犹太生活中的一个重要组成部分。当举行割礼时，通常要邀请亲朋好友到场，以示欢庆。割礼手术最初由婴儿的父亲来施行，后来，逐渐由受过专门训练的行割礼者代替。现在，在以色列，由官方指定的专职行割礼医生来做。仪式进行时，婴儿由教父抱住，婴儿的父亲吟诵一段特别的祈祷词：“赞美你，我们的上帝，宇宙的主宰。你用圣谕使我们圣洁，你命令我们的孩子入我先人亚伯拉罕的约。”手术后，行割礼人拿着一杯酒吟诵祈祷词，并当众第一次宣布孩子的名字。在场的亲朋好友以祷词“他立了约，因此进入了《托拉》，进行婚姻的许可范围”表示祝贺。
此外，皈依犹太教的男子也要在入教时施割礼，以示与上帝立约，同时，标志犹太人身份的获得。
正在进行中的割礼
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