字公达，颍川颍阴(今河南许昌)人。东汉末何进当政，以海内名士征拜黄门侍郎。建安时期历官汝南太守、尚书、军师、尚书令等。为曹操谋主，参与制定许多重大决策。袁绍死后，劝操乘袁尚、袁谭不和，先平河北，后图荆州刘表，被采纳。为人谦和，多建奇策而不张扬，深受曹操和曹丕器重。卒后谥敬侯。(10／321)
