新莽时人。王莽宗族。汉平帝时，王莽居摄，封丕进侯。莽称帝，迁大司徒，封章新公。与王邑、甄邯同为三公。新莽末，绿林、赤眉等农民起义爆发。他奉命率军十万驻屯洛阳。地皇四年(23)六月，与大司空王邑率四十二万余人镇压绿林起义军，大战于昆阳，兵败被杀。(99／4100)
